一九九八年，侯文詠推出寫作生涯的首部長篇小說《白色巨塔》，引發瘋狂的閱讀風潮，不但創下三十萬本的銷售量，更堪稱是探討人性、權力與台灣醫療體戲的經典巨作；二OO六年，改編成電視劇的『白色巨塔』即將在台上映，萬眾矚目的程度，不亞於當年小說造成的轟動！
對於創下台灣電視史上最高製作成本紀錄，網羅老中青三代優秀演員，行跨兩年時間才拍攝完成的『白色巨塔』，從作者侯文詠的角度來看，背後隱藏著什麼樣的故事呢
創下新高紀錄的白色巨塔
看過《白色巨塔》的人都知道，它的故事錯綜複雜，情節、細節繁多。『之前很多人找我拍「白色巨塔」，我都對他們說：「你們別拍，會虧錢！」』侯文詠幽默的說。直到兩年多前，中視的誠心邀請終於打動侯文詠，同意將《白色巨塔》搬上螢光幕。喜歡侯文詠作品的蔡岳勳，知道消息後也主動爭取導演一職。然而萬事具備，只欠東風，種種因素牽絆，『白色巨塔』直到去年七月才終於開拍，期間又經歷九個月漫長的拍攝時間，也使得拍片預算一天比一天增高。
『在台灣，很多連續劇拍三個月就上檔了，以台灣影視圈的標準來看，「白色巨塔」每天花費十六小時工十、經歷九個月才拍二十五級的速度，實在很久；蔡岳勳導演對這部戲的要求很高，所以製作成本才從一集一百五十萬，逐漸增加到一集將近四百萬。』侯文詠說。
除了締造台灣電視史上『最長拍攝時間』、「八千萬製作成本』等新高記錄，當初選角之際，侯文詠和蔡岳勳也傷透腦筋。由於主角蘇怡華年約四十歲，尋找適合的中生代演員過程中，他們發現台灣電影工業長年萎縮，使得四十歲左右，舉手投足仍充滿巨星魅力的男演員人選嚴重不足，『所以只好往二十幾歲的新生代演員層去尋找。』侯文詠說。
當蔡岳勳推薦亞洲偶像天王言承旭時，侯文詠坦承自己有些猶豫，擔心他這麼年輕，能完美詮釋蘇怡華的角色嗎？『直到有一次上網看到言承旭的照片，我發現他燦爛的笑容能給人一種信賴感，這種特質是很多人沒有的，才下定決心找言承旭演出。』
侯文詠大力稱讚言承旭：『九個月只拍一部戲，對言承旭來說，是破天荒的事，他為這部戲下了很多努力，也面對很多很多來自經濟、市場與輿論的壓力。戲殺青，大家開始稱讚他，也證明了言承旭的決定是對的。』
優秀演出團隊，讓戲好上加好
屬於『群人戲』的『白色巨塔』角色眾多，但是人人有戲，可以飆戲標得很過癮，除了網羅言承旭、戴立忍、費翔老、中、清三代帥氣男星擔任要角（侯文詠強調，費翔其實不老，他只是出道比較早），也吸引許多硬底子演員加入，完全是五星級的夢幻組合，大家對戲劇表演的專業與認真，也讓侯文詠印像深刻。
『例如吳孟達來拍戲，不帶劇本，我看了嚇一跳─這麼好的演員，怎麼會不帶劇本？原來他在家裡就把劇本背好，而且背得一字不漏！你想他花了多少功夫把劇本看熟？』侯文詠說：『這些優秀的硬底子演員，都有很高的工作倫理，我每次去探班，看到大家即使很累，也不會抱怨，每個人都在拼命，那種氛圍是一種好的影響，年輕一輩的演員進入那樣的環境，會進步得很快。』
演員在台前拼命，工作人員在台後也非常努力，侯文詠感動的說：『有一次要拍一場急救戲，導演想用環繞式的拍攝手法，攝影師必須用跑得拍攝鏡頭。那種攝影機器很重，一台就要二十五公斤，為了能穩定架住，不讓鏡頭搖晃，攝影師得穿鐵鞋，以免跑的時候滑倒。拍急救場景、主角特寫、每個角色的臉部特寫......光是一場戲，攝影師前後跑了不下兩三百次。大家在螢幕前看到的畫面，可能只是幾分鐘；幕後卻是這樣花心血、精力跟時間完成的。』
為了力求逼真，『白色巨塔』在拍攝手術或急救鏡頭時，侯文詠也都給予最專業嚴格的指導。
『台灣在醫療道具方面的經驗很少，可是「白色巨塔」中的道具，擺出來都是真的可以用開刀用的。』除了親自指導，侯文詠還請來台大醫院出身的醫療顧問，只要有手術場景，一定全程跟拍，絕不輕忽任何一個開刀步驟。
侯文詠幽默的說：『以前當醫師時，也要在醫院值班，其實跟拍片壓力差不多：但拍戲是每天都要這樣熬，好累！我真是拍怕了！拍戲只有一個好處─就是病人不會真的死掉！』
力求完美的導演蔡岳勳
『白色巨塔』的導演蔡岳勳，更是一個不遑多讓的『拼命三郎』，任何小細節都不打馬虎眼。侯文詠談到他眼中的蔡岳勳：『蔡岳勳的使命就是「東西要好」。向關欣家的公車站牌，他一定要到高雄煉油廠的車站拍，因為台北沒有那樣的公車站牌。他如果要「全台灣只有一個地方有」的東西，就一定要去找到，找不到，就不拍。』
『白色巨塔』許多場景必須在醫院拍攝，但是台灣的醫院因為諸多考量，很難外界，侯文詠費盡力氣，好不容易借到醫院，結果蔡岳勳卻不滿意！「因為他覺得，地板顏色不對！』侯文詠笑著說：『我後來才知道，蔡岳勳想拍的，是一個全台灣都沒有的夢幻醫院。』最後，劇中充滿漂亮透光玻璃帷幕的醫院大廳，是在南港工業園區某個國際會議展覽場搭景拍攝。賞心悅目的代價是─一天租金就要六位數字，而且拍攝當天如果天候不佳，蔡岳勳名可等待天氣放晴，擇日再拍，也不可妥協任何一個不完美的鏡頭。
即使金錢、時間壓力龐大，蔡岳勳卻從不對任何人發脾氣，『戲演不好，他只會走道演員身邊，不說一句話。」侯文詠說著，開始模仿起蔡岳勳雙手抱臂、一臉痛苦、咬唇沉思的模樣：「過了很久後，他才看著演員說：「再來一次。』（編註：侯文詠生動的表演，其實也可以去當演員了。）
『白色巨塔』拍到快殺青時，有一次侯文詠去看他，只見不煙不酒的蔡岳勳從大衣口袋裡，拿出一小瓶威士忌說：『侯大哥，要不要喝一點？』讓侯文詠很驚訝。原來要求完美的蔡岳勳，默默承受壓力，精神就要崩潰了！當時他只好靠喝點小酒，才讓身體產生動力。『蔡岳勳是這樣子在折磨自己，他的意志力，不是一般人能想像的，』侯文詠說。
侯文詠表示，蔡岳勳並不是『酒鬼』，他的症況是一種精神壓力反應到肉體上的『轉化症』，等到戲殺青後，壓力解除，他就又恢復不煙不酒的生活了。
侯文詠對『白色巨塔』的期望
侯文詠與蔡岳勳一開始替『白色巨塔』定了幾個大方向，在探討醫院的面向上，除了必須寫實，蔡岳勳則希望多加入情感與溫暖的元素，侯文詠也深表同意：《白色巨塔》出版至今，整個社會有了很多改變，最早的時候，我覺得台灣的醫界需要一些批判；現在，我則想在戲中多加一點正面的東西，例如人在生死之前的情感顯露。』
大牌演員雲集，整體感覺到位，加上嚴謹的幕後製作，『白色巨塔』尚未播出，目前已經賣出除了韓國之外亞洲許多國家的海外版權，並創下台灣戲劇賣出日本版權有史以來的最高天價！對於如此傲人的成績，侯文詠表示，這是因為『白色巨塔』的格局，不是僅限於『播出來給台灣人看看就算了』，而是放眼整個亞洲市場，因此對品質一向要求的日本人，自然願意出這樣的價錢，買下一部值得觀賞的好戲。
至於侯文詠自己，對『白色巨塔』又有什麼期望呢？
『這些年，我對台灣發生的許多事情都頗有感觸，但我告訴自己，與其去謾罵，倒不如自己做一點東西出來，「應該『是什麼』，而不是『應該不是什麼』」。以「應該是什麼」的思考模式拍攝而成的「白色巨塔」，如果成功了，應該就會有人開始認為：「用高水準的要求拍戲，也沒有什麼不可以啊。」我想，這會是我最樂於看到的。』
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